Bloudivý nerv, latinsky nervus vagus, je desátý hlavový nerv a zároveň nejdelší nerv v těle. Svým rozsahem a funkcí připomíná jemnou síť spojující mozek s většinou vnitřních orgánů od hltanu a srdce až po trávicí trakt.
Jeho název pochází z latinského „vagus“ tedy „bloudivý“, protože doslova putuje tělem a zasahuje téměř všechny klíčové orgány.

Je hlavní složkou parasympatického nervového systému, který zajišťuje stavy klidu, regenerace a trávení. Když je aktivní, tělo přechází do režimu „rest & digest“ – snižuje se tepová frekvence, zlepšuje trávení, uklidňuje se mysl a organismus se dostává do rovnováhy. Naopak, pokud je jeho aktivita oslabená, tělo zůstává v režimu stresové pohotovosti („fight or flight“), což má dlouhodobě zásadní dopady na zdraví.

V posledních letech se o bloudivém nervu mluví stále častěji – nejen v neurovědě, ale i v oblasti funkční medicíny a výživy. Ukazuje se totiž, že právě kvalita jeho fungování určuje, jak dobře zvládáme stres, jak funguje naše trávení, imunita i emoční rovnováha.